木材中所含的水分有三種形式,一種是存在于細胞腔與細胞間隙中的水,也就是存在于毛細管中的水,稱為自由水。第二種是被細胞壁所吸收的水,稱為吸附水。第三種是構成細胞組織的水,稱為化學水。
當潮濕的木材水分蒸發時,首先失去的是自由水,當自由水蒸發完而吸附水尚處于飽和狀態時的含水率,稱為纖維飽和點含水率。
纖維飽和點是木材性能的轉折點,在纖維飽和點之上,木材的強度為恒量,不隨含水率的變化而變化。同時木材也沒有脹縮這種體積上的變化。當含水率降至纖維飽和點之下,也就是細胞壁中的吸附水開始蒸發時,強度隨含水率下降而增加,而濕脹干縮的現象也明顯呈現出來。不同的木材纖維飽和點含水率約在22%~33%之間。
自然界中各地區的濕度和溫度在不同的季節都有相對的穩定。木材長時間地處在這種相對溫濕度環境中,其含水率會達到一個相對的恒定。這時的含水率就稱為平衡含水率(例如上海地區的年平衡含水率為4.6%)。
木材的平衡含水率隨它們所處環境的溫度和濕度的變化而變化,當平衡含水率和環境濕度有差值時, 實木地板會趨向于接近環境。這就產生了木材的濕脹與干縮現象,這是木材特有的物理現象。
木材又是一種各向異性體。實際使用中的木材其含水率都在纖維飽和點以下,所以水分的得失主要是細胞壁的吸附水。木材的細胞絕大多數是縱向生長的,它的脹縮都是和細胞壁方向垂直的。作為一塊地板,我們可以發現其縱向一般都沒有什么脹縮,而寬度方向的脹縮率一般為3%~6%(系指木材含水率在纖維飽和點含水率以下的變化。
由此可見,控制好地板的含水率是十分重要的。不但生產中必須重視,在鋪設中更應重視,不讓地板受潮產生變形。